鼓膜发炎具体的原因可能是细菌感染，也可能是病毒感染。

临床上病毒感染导致的鼓膜炎最常见的就是大疱性鼓膜炎，主要的临床症状就是耳朵疼痛，这种疾病好发于儿童患者，有时候儿童以晚上、夜间突然耳朵剧烈疼痛为主诉而就诊急诊。通过耳内镜检查能够发现耳膜表面有一个紫红色的大疱。这种情况的治疗需要使用抗病毒药物，比如阿昔洛韦滴耳，再酌情的配合消炎止痛的药物对症处理。细菌感染导致的鼓膜炎临床上就叫做急性鼓膜炎，可能和外耳道进水以及不良的挖耳习惯有关。需要使用抗生素类的滴耳液，比如氧氟沙星滴耳液或者加替沙星滴耳液滴耳对症治疗。