肺气肿也叫阻塞性肺气肿，是指肺部呼吸细支气管远端，包括呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡的气道弹性减退，持续异常，含气量过多，过度膨胀，充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态，是一种慢性病。

肺气肿和慢性支气管炎是慢性阻塞性肺病的两种表现特征，多数慢阻肺患者两者并存。吸烟是肺气肿最重要的原因，环境香烟、呼吸道感染、大气污染、职业性粉尘和有害气体的长期吸入也是重要原因。遗传性α1一抗胰蛋白酶是长期以来公认的遗传因素，蛋白酪氨酸磷酸酶非受体6型基因的突变，是最被认为是第二个引起肺气肿的基因。肺气肿是慢性疾病，肺气肿是由于肺泡扩张过度引起的，一旦患上肺气肿疾病，就是不可逆的，所以是不能治愈的，但是通过有效的治疗可以缓解病情。