蛀牙就是龋坏，是牙齿的硬组织逐渐被破坏的一种疾病。

牙病开始在牙冠，若不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，最终会将牙冠完全破坏消失，未经治疗的龋洞，是不会自愈的，其发展的最终结果是牙齿丧失。龋齿是细菌性的疾病，因此可以继续导致牙髓炎和根尖周炎，甚至引起牙槽骨和颌骨的炎症，龋齿的继发感染，可以形成病灶，齿长加长，导致慢性胸膜炎等全身性的其他疾病。龋齿是由于多种因素疾病导致的，主要包括细菌，还有而饮食、唾液三者的相互关联，缺一不少，还有一个最重要的因素，时间因素，龋齿发生和发展过程中，由于细菌的龋齿发病中取得主导的作用，因此，细菌是最主要的。一般是变形链球菌、乳杆菌，这些是细菌与口腔唾液的粘蛋白和食物残余，混合在一起，牢固的附着在牙齿表面和窝沟中，这种粘合物叫牙菌斑或者菌斑，菌斑中可以产生大量的酸，造成菌斑下的釉质表面脱钙、溶解。