地中海贫血症可以根据病情轻重的不同，分为以下三型。

首先是轻度型。患者无症状或者轻度贫血，脾不大或轻度大，病程经过良好，能存活至老年，本病容易被忽略，多在重型患者家族调查时被发现，成熟红细胞有轻度形态改变，红细胞渗透性正常或降低，这是本型的特点，HbF含量正常。

第二种是中间型，这种类型多于幼童时期出现症状，其临床表现介于轻型和重型之间。中度贫血，脾脏轻或中度大，骨骼改变较轻，外周血象和骨髓象的改变，如重型。红细胞渗透性减低。

第三种是重型。患儿出生时无症状，至3到12个月开始发病呈慢性进行性贫血，面色苍白，肝脾大，发育不良。症状随年龄增长而日益明显。