喹诺酮类抗生素按其先后出现的时间分为四代，包括喹诺酮类一代、二代、三代和四代抗生素，喹诺酮类一代抗生素临床上常使用的是萘啶酸和吡咯酸，只对部分阴性杆菌有一定的抗菌作用，喹诺酮类二代抗生素常见的为吡哌酸，抗菌谱较一代略有增加，喹诺酮类三代抗生素常见的有诺氟沙星、氧氟沙星、环丙沙星和左氧氟沙星等，增加了对革兰氏阳性菌的抗菌作用，喹诺酮类四代抗生素常见的有莫西沙星、加雷沙星、加替沙星和吉米沙星等，抗菌谱较第三代喹诺酮类抗生素更广，加强了对革兰氏阴性菌和阳性菌的抗菌活性，同时增加了对厌氧菌的抗菌活性，药物半衰期也较前延长。