辐射会导致甲状腺结节，用放射线照射实验鼠的甲状腺或给鼠口服点药，先要能促使属发生甲状腺结节样，如在口服碘131的同时长期服用致甲状腺肿的药物更易促使甲状腺发生结节甚至癌变，有作者报道的儿童甲状腺癌病例中有百分之80到100%的病例接受过上纵隔或进步放射治疗，长岛和长崎和广岛原子弹爆炸后的幸存者，而受过大量射线照射的甲状腺结节电池，甲状腺癌的发生率显著增加，甲亢患者接受碘131治疗后可导致甲状腺细胞核增大和染色加深核分裂增多的现象持续若干年，个别病例甚至最终癌变。