剧烈头疼的原因是较多的，可以见于部分脑部的疾患，如脑外伤、脑出血、蛛网膜下腔出血、脑炎、脑部肿瘤占位等疾患，都可以发生比较剧烈的头疼。

有些头疼是和颅内病变无关的，比如五官科的疾患鼻窦炎，特别是青光眼的患者，都可以有比较剧烈的头疼。

有些患者头疼则是没有明确的责任性病灶的，主要是见于各种非特异性的头痛，如偏头痛、丛集性头痛的患者，这些患者头痛都可以较为剧烈，甚至可伴有恶心、呕吐等症状。

其中偏头痛可以有各种非特异性的外界诱因所诱发，包括疲劳、受寒着凉、睡眠不足、长时间声光刺激或长时间空气不流通、女性生理期激素水平变化等，大多数的偏头痛患者可能存在内在的家族遗传史。