破伤风的症状主要包括乏力、头晕头痛、肌肉关节酸痛、烦躁不安、打哈欠。接着就会出现强烈的肌肉痉挛、肌肉收缩。

通常从面部肌肉开始。会出现张口困难，牙关紧闭。有的时候表情肌出现痉挛。这个时候就会出现苦笑面容。如果背部肌肉痉挛，头后仰，这个时候就会出现角弓反张。如果出现呼吸肌痉挛，就会出现呼吸困难，呼吸停止，出现窒息或者死亡。一般轻微的刺激，比如说光线等都可以诱发这样的症状。