糖尿病肾病患者出现水肿一般是进入糖尿病肾病的4期或5期。糖尿病肾病的4期又叫显性蛋白尿期，这一期尿蛋白明显增多，尿白蛋白排泄率大于300mg/24h，并出现大量的蛋白尿，血白蛋白下降，同时合并有钠水储留，从而导致患者双下肢的水肿，这一期大多数患者的肾小球滤过率逐渐下降，一般糖尿病起病后10到15年进入该期。还有就是糖尿病的5期也叫做终末期肾病，这一期肾功能已经出现衰竭，但是尿蛋白通常没有明显的减少血白蛋白还是偏低，加上少尿，所以这一期也还是可以见到糖尿病肾病患者明显水肿。糖尿病肾病根据尿液检查、肾功能检查、病理改变分为5个期，分别是糖尿病肾病1期，2期，3期，4期，5期。