肠癌早期不一定表现为腹痛。

早期结直肠癌多无症状，随着肿瘤的增大和病情继续进展才显露出症状。进展期的结肠癌主要表现为：一、大便性状和习惯改变，包括便血、脓血便和粘液便、大便习惯改变、大便形状改变。二、腹痛和腹部不适。三、腹部肿块。四、急慢性肠梗阻，慢性消耗性表现。如贫血、消瘦、乏力等。另外按肿瘤部位的不同，临床表现可不同，右侧结肠癌主要表现为消化不良、乏力、食欲缺乏、腹泻、便秘或交替出现。可以出现进行性贫血，以及发热、消瘦等症状。左侧结肠癌易发生狭窄和进行性肠梗阻都有顽固性便秘，也可排便次数增多，呕吐较轻或缺如，而腹胀、腹痛、肠鸣明显。直肠癌主要表现为大便次数增多，粪便变细，带有血液或粘液，伴有里急后重。癌肿侵犯骶丛神经可以出现剧痛，肛管癌主要表现为便血及疼痛，疼痛与排便时加剧，当癌肿侵犯肛门括约肌时可有大便失禁，肛管癌可转移至腹股沟淋巴结，在腹股沟触及肿大而坚硬的淋巴结时应考虑肛管癌。