水肿胎的形成原因多是由于各种疾病末期以后所导致的。

胎儿水肿分为免疫性水肿和非免疫性水肿。表现为胎儿全身软组织，或者是胎儿的腹腔、胸腔有大量的积水。

其中，免疫性的水肿是指胎儿与母亲血型不合。如ABO血型不合，或是Rh血型不合，导致胎儿发生溶血，出现重度贫血，从而引起胎儿水肿。非免疫性水肿，可能是由于胎儿染色体发育异常，胎儿心脏发育异常，或是胎儿宫内感染等所引起的。孕妇有某些合并症，比如妊娠高血压综合症或是妊娠合并心脏病等，造成胎儿缺血缺氧，也可能引起水肿。