急性扁桃体炎或者急性咽喉炎时，咽部疼痛在咽口水时可引起耳部的疼痛，那么是由于咽部的舌咽神经它的分支达到耳道和鼓室，所以咽部疼痛放射至耳部。

在急性的炎症之后，因为咽痛为其主要症状，炎症水肿导致疼痛剧烈，吞咽时尤为明显，疼痛常常放射至耳部，婴儿由于吞咽引起疼痛加剧而哭闹，因下颌角淋巴结肿大，有失转动，头位不变。这种感染一般为葡萄球菌感染，所以在婴幼儿可能引起高烧、呼吸困难、进食不畅等。