哺乳期乳腺发炎，发病前可有乳头皲裂的现象或有乳汁淤积的现象，继而在乳腺的某一部位有胀痛和硬结，全身感觉不适、疲乏无力、食欲差、头痛发热，甚至高热、寒战，部分患者往往以发热就诊，查体时才发现乳腺稍有胀痛及硬结，此时如未适当治疗，病变进一步加重，表现为患侧乳腺肿大，有波动性疼痛，发炎部位多在乳腺外下降线，并有持续性高热，寒战，检查可见局部充血、肿胀，体温增高，触痛明显，可有界限不清的肿块，炎症常在短期内由蜂窝织炎形成脓肿。