CT检查发现胸腔积液是指，在CT影像学中在双肺或者单侧的肺外液出现有外高内低的弧形影。

这种弧形影常常提示在胸腔内存在不同量的积液。积液的产生原因是非常多的，有可能是肺部感染引起的肺炎旁胸腔积液，也有可能是结核性胸膜炎或者是肺部的肿瘤疾病继发的癌性胸腔积液。根据胸腔积液形成，如果患者存在有胸闷，气短等需要给予胸腔积液的穿刺引流，对其胸腔积液，对于进一步的检查。为其原发疾病的诊治提供重要的依据。同时，胸腔积液引流后患者因肺组织受压迫而引起的呼吸困难等症状，也可以改善。