煤气中毒的原理是因为一氧化碳与血红蛋白的亲和力要远高于氧气与血红蛋白的亲和力，而当一氧化碳与血红蛋白结合以后，其解离能力是氧气与血红蛋白解离能力的1‰，所以当患者吸入少量的一氧化碳就会导致一氧化碳与血红蛋白紧密结合，而形成太阳血红蛋白。

使得血液中的红细胞失去了携氧能力，造成了组织细胞严重的细胞性的缺氧，这种细胞缺氧，同时会影响细胞的呼吸功能，从而造成患者出现缺氧等症状，当患者由于严重的缺氧时，甚至造成各脏器的损害和脑细胞损害等。