儿童的脑炎需要结合临床的症状，体征以及影像学和脑电图等等的表现来综合判断。

一部分儿童在影像学比如头颅的磁共振上会有阳性表现。或者在脑电图上不有脑电波的异常反应。但是有一部分儿童在影像学脑电图或者实验室检查上，可以没有特殊的表现，这种情况就主要是根据临床的症状和检查的体征，尤其是神经体征来综合判断。要注意的是，脑炎是不同于脑膜炎的，脑膜炎可以通过脑脊液的检查，也就是腰穿检查来做出辅助的判断，一般会有阳性表现，而脑炎不是通过腰穿检查来确诊的。