持续长期咳嗽，应主要考虑以下几种病变：

1.气道高反应。感冒或炎症后呼吸道粘膜损伤、气道的炎性细胞或炎性介质增多，使气管对各种刺激（如冷空气、油烟、灰尘）呈高度敏感状态，气道高反应性也随之出现。气道的高反应性，容易导致咳嗽，所以稍有冷热刺激、油烟刺激、空气中灰尘就会咳嗽。而夜间迷走神经兴奋性增高，即便没有任何其他刺激，卧床后唾液流过咽部，就会诱发咳嗽。如果感冒后反复慢性干咳超过一个月，最好到呼吸科就诊查呼吸道激发试验及支气管舒张试验，排除咳嗽变异性哮喘可能。

2.慢性咽炎。感冒后咽部炎症，炎性细胞释放的炎性分泌物增多。咳嗽是人体的一种正常防御反射，咳嗽的目的，是为了把痰液排出体外，防止呼吸道被分泌物堵塞。所以长期持续咳嗽、痰液清稀，且患者无肺部的基础疾病，则属慢性咽炎，无需处理，可口服利咽含片缓解。

3.合并下呼吸道感染。如果机体免疫力差，或者有肺部基础疾病，可能会继发细菌感染，并逐渐蔓延到下呼吸道，出现支气管炎或者肺炎。所以，对于婴幼儿、老年人及有肺部基础疾病的人，如果感冒后咳嗽不止，最好行胸片或胸部CT检查。

4.鼻炎。感冒或炎症后后鼻腔充血水肿，鼻腔内分泌物增多，鼻涕会通过后鼻孔流入咽部，长期刺激，又会引起咽炎，表现为咽干咽痒，伴有刺激性咳嗽。这时候，可以去耳鼻喉科就诊，明确是否有鼻炎存在。