脑细胞所需的能量几乎完全来自葡萄糖。血糖下降至2.8至3.0mmol/L时，胰岛素分泌受到抑制，升糖激素分泌增加，出现交感神经兴奋症状。当血糖下降至2.5至2.8mmol/L时，大脑皮层受到抑制，继而波及皮层下的中枢神经及延髓。低血糖纠正后，上述顺序可以逆向恢复。低血糖呈发作性，时间及频率随便随病因不同而异，可表现为两方面：一、是自主神经过度兴奋的表现，二、是脑神经功能出现障碍的表现。