造成小肠疝气的病因目前尚未完全清楚，可能与性别、年龄、遗传、吸烟、腹壁先天发育异常以及某些增加腹腔内压力的疾病有关。

小肠疝气就是指小肠从腹壁的薄弱处或者是局部的扩展处凸出到皮肤下，常见的有腹股沟疝和脐疝，小肠疝气是一种常见病，男性发病率明显高于女性。小肠疝气只有通过手术才能够治愈，因为青少年以及儿童的身体仍然在发育阶段，腹壁强度也会随着成长而增强，因此对于青少年和儿童的手术不需要采取人工补片来加强腹壁的强度，而成年人的腹壁强度不会再增加。相反，随着年龄的增长，腹壁的强度会有所减弱，因此，手术当中需要采取人工补片来加强腹壁的强度，从而降低小肠疝气复发的可能性。