动脉粥样硬化的形成，往往是在危险因素基础之上，动脉发生相应的病变。

危险因素包括不可控的因素，以及可控的因素。可控的因素包括高血压、高血脂、高血糖、抽烟、嗜酒、肥胖、低体力劳动、长期精神紧张、工作生活压力大等等；不可控的因素包括遗传、年龄等因素。

对于危险因素作用下，动脉内皮细胞受损，出现脂质在内皮细胞下的沉积，被巨噬细胞吞噬，形成泡沫细胞。而泡沫细胞以及脂质成分在血管内皮下的沉积，逐渐形成粥样硬化斑块，导致管壁的狭窄甚至闭塞，可继发血栓栓塞性事件的发生，而导致急性的血管闭塞，出现靶器官、细胞缺血缺氧坏死的相关表现。