女性肺气肿的原因是多种因素协同作用引起的，常见的有吸烟、呼吸道感染、大气污染、职业性粉尘以及有害气体的长期吸入，这些病因共同参与。

同时，导致患者阻塞性肺气肿形成，其中吸烟是已知最重要的环境因素。有可能是直接吸烟，也有可能是间接作为二手烟民，导致气道的反应，同时阻塞性肺气肿还常伴有蛋白酶与抗胰蛋白酶失衡，这常常与患者特殊的体质有关系。在以上因素共同作用下，导致患者慢性支气管炎病程延长，导致肺部不可逆的损伤逐渐发展为阻塞性肺气肿。