小孩发烧38.5摄氏度不一定需要吃退烧药的。

这时候需要看孩子的精神状态。如果孩子精神状态不好，手脚冰凉，这种情况是需要吃退烧药的。如果孩子精神状态好，手脚是温热的，可以先做一做物理降温。如果体温超过38.5摄氏度是需要用退烧药的。孩子小，由于体温调节中枢尚未发育健全，如果发烧，短时间内得不到控制，体温继续上升，或者长时间发烧，很可能会刺激孩子局部脑细胞而引起高热惊厥。退烧只是属于对症治疗，需要查明病因后，同时进行对因治疗。