经常性的痛经与月经时子宫内膜前列腺素含量增高有关系，另外如果病人合并有子宫内膜异位症、子宫腺肌病等也会引起继发性的痛经。

继发性的痛经常常在月经初潮后数年方出现症状，常常合并有月经过多、不孕症、放置宫内节育器或者是盆腔炎病史。妇科检查可能会发现，必要的时候腹腔镜检查可以确诊。

另外原发性的痛经与受凉等等也有关系，因为痛经有的时候与子宫平滑肌不协调性的收缩，造成子宫供血不足，导致厌氧代谢物积储刺激疼痛神经元有关系，另外痛经还受精神神经因素影响，疼痛的主观感受也与个体的痛阈有关系。