典型的麻疹一般是要先经过十天左右的潜伏期，然后进入前驱期。孩子伴有发热，体温一般为中度以上发热，热型是不一定的。孩子会有上呼吸道感染的卡他症状，表现为咳嗽、鼻塞、流涕、咽痛等。但同时会伴有本病特有的特征，包括结膜充血、流泪、微光，孩子的眼睑水肿。

在出诊前的1到2天孩子出现麻疹粘膜斑，通常是在1到2天内迅速的增多，然后到出疹之后的1到2天迅速消失。孩子也可以伴有食欲不振、精神不振等症状，然后再发热后的三天出现了皮疹。从耳后、发际、颈部逐渐蔓延至躯干四肢，可融合成片，不伴有痒感，皮疹慢慢的消退之后留有色素沉着。