红斑狼疮的病因尚未完全明确，目前认为是与遗传因素、性激素水平、环境因素等有关因素有关。

红斑狼疮是一种典型的自身免疫性结缔组织病，多见于15岁到40岁的女性。红斑狼疮的发病有家族聚集倾向，本病多见于育龄期女性，妊娠可诱发或加重红斑狼疮。紫外线照射也可激发或加重红斑狼疮。某些药物，比如普鲁卡因胺、甲基多巴、异烟肼、青霉素等均可诱发药物性红斑狼疮。某些感染，比如链球菌、EB病毒等，也可诱发或加重红斑狼疮。