破伤风杆菌又名破伤风梭菌，是引起破伤风的病原菌，是一种特殊的创伤感染菌，大量存在于人和动物肠道中，由粪便污染土壤，经伤口感染引起疾病。

破伤风杆菌与自然界中可由伤口侵入人体发芽繁殖而致病，但破伤风梭菌是厌氧菌，在一般伤口中不能生长。伤口的厌氧环境是破伤风杆菌感染的重要条件，窄而深的伤口，如刺伤，有泥土或异物污染，或大面积创伤、烧伤、坏死组织多、局部组织缺血，或同时有需氧菌或间隙厌氧菌混合感染，均易造成厌氧环境局部氧化还原电势降低，有利于破伤风杆菌的生长。