老是有痰，大多数情况下是肺部有问题，但也有可能是其他的非呼吸系统疾病引起。

老是有痰可以见于呼吸道感染的患者，例如肺炎、肺脓肿、支气管扩张、慢性支气管炎等，他们多可以出现不同程度的咳痰，特别是有肺部慢性疾病，可以出现慢性的咳嗽咳痰等现象，此外，还可见于肺淤血、肺水肿以及支气管肺泡癌的患者，他们也可以咳出不同程度的痰液。部分患者有可能并非是肺部问题，有时上气道咳嗽综合症的患者也可以出现老是有痰，例如鼻窦炎鼻涕倒流至咽喉部而引起咳痰。部分有慢性咽喉炎可能有咽喉部的异物感，他们不自主的清嗓动作也导致有老是有痰。部分心力衰竭患者引起肺淤血而出现咳大量的粉红色泡沫痰也要注意鉴别。