脑白质变性的本质是脑功能退行性改变，在影像学上的表现，病理改变为脑白质脱髓鞘病变，也称之为脑白质疏松症。

所以说，他不能算是一种独立的疾病，脑白质变性通常是在颅脑磁共振检查时发现，发现侧脑室周围及半卵圆中心出现片状的高密度阴影，在排除新发脑梗塞的情况下，可以描述为脑白质变性。脑白质变性的患者通常伴随有脑萎缩，脑沟脑裂增宽。相当一段时间内，脑白质的变性的患者可能没有任何临床表现，但是随着年龄的增长，脑白质变性面积的扩大，脑功能可以出现退行性改变，这个时候患者可以出现头晕、记忆力减退、健忘等一些症状。