直肠癌的初步发现和诊断往往需要依靠肛门指检以及肛门肠镜的检查。

因为直肠癌一般位于距离肛门口长段十厘米以内，通过手指就可以到达肿瘤。肛门指检可以触诊到肠腔内的质地比较硬的肿瘤，对于肿瘤侵犯肠腔的情况有一个大概的了解。因为直肠癌肿瘤表面容易有溃疡渗血，所以肛门指检手套指尖上容易看到有血迹，进一步怀疑直肠癌的可能。

这时候我们就应该再申请肛门肠镜的检查，进一步了解肿瘤侵犯肠管的情况，并且最终需要取活检，送病理检查，根据病理报告才能最终明确直肠癌的诊断。