跑步的时候突然发生呼吸困难多考虑岔气，岔气通常被认为是横膈肌（一块跟呼吸有关的肌肉）的肌肉痉挛。更确切地说，是支撑横隔膜的韧带发生了痉挛，出现此症状的跑者的右侧肋骨下方，通常都会出现痛感，像其他肌肉痉挛一样，岔气或者说横隔膜痉挛，被认为是由训练中呼吸强度的增加而使相关肌群的紧张和疲劳所引起。肌肉痉挛由于跟肌肉疲劳有关，可以通过训练提高自身的体质和体能水平，随着肌肉抗疲劳能力的增强，发生痉挛的几率就会下降。通过规律的训练，使呼吸系统相关肌群得到锻炼，可以有效降低岔气的发生率。此外，避免临近跑步时吃太多东西、跑步过程中注意及时补水、调整跑步强度以及改善跑姿、掌握正确的跑步技术，都可以解决跑步岔气的问题。至于跑步过程中出现的上气不接下气、气喘的现象，通常跟过快的速度、过高的强度、有氧能力不足以及病理等因素有关。这种情况下，降低速度或强度、改善跑姿、避免过度抬腿、过度摆臀等多余的跑步动作，有助于改善呼吸问题。