老人突然嗜睡，要结合病史、查体综合判断，常见的突然嗜睡的原因可见于脑部疾患、自身慢性疾病并发的症状、老年人睡眠问题。

1.脑部疾患，老人如果存在脑血管病，有突发的脑梗死、脑出血情况时可以出现意识状态的改变，有嗜睡情况。

2.自身既往存在一些糖尿病、肝脏疾患、尿毒症等情况可以有并发症出现。如糖尿病服用降糖药物过多可造成低血糖昏迷，糖尿病控制不佳可造成糖尿病酮症酸中毒或糖尿病高渗性昏迷等，这些均影响患者的意识状态；肝脏功能衰竭的患者可出现肝性脑病，因尿毒症可以引起尿毒症脑病，这些都会有患者出现嗜睡状态。另外，在一些患者有炎症感染时也可能有精神状态不佳。

3.自身睡眠问题，老年人可能存在睡眠时间颠倒、夜间失眠、睡眠呼吸暂停综合症等情况，从而在白天可能有嗜睡表现。