白血病发现，通常为突然发作的情况，但白血病的发生是比较长的过程，因为白血病细胞是从白血病干细胞而来，干细胞是一个变为两个，两个变为四个，四个变为八个，分裂经过比较长的时间，达到一定的数量以后，临床才能表现出白细胞的表现、白血病的表现，当诊断白血病时，所有的白血病细胞加起来有接近一公斤的重量的细胞，白血病的发生是比较长的过程，就像一座冰山，当冰山水面上部分可以看到，冰山以下的部分看不，。但是其形成过程有比较长的过程，白血病的发生有比较长的时间，尤其是慢性白血病的时间可能会更长，有的甚至需要几年的时间。