舌苔呈褐色，生理角度考虑是由于近期吃了一些含色素比较深的食物，例如火龙果、葡萄、蓝莓或者是服用了一些含糖衣的药物、含片等等，将舌苔染为褐色。另外，长期过度吸烟的人群也会出现舌苔为褐色，还有一些病理因素也会引起舌苔变为褐色。

从病理角度来讲，黄褐色一般多考虑是外邪从表入里化热、循经上扰、熏灼于舌苔所致。如果舌苔灰褐色发干，则考虑为热邪内生，灼伤人体精液，或者是阴虚火旺，灼伤津液以后，局部失于濡养，气血壅滞所致。如果舌苔是褐色，偏于滑润，多考虑为湿热蕴结于胃肠，循经上扰，熏灼于舌苔所致。