直肠癌患者在进行直肠指检的时候，往往可以摸到质地比较硬，凹凸不平的肿块。如果是晚期的话，还可以摸到肠腔狭窄。

肿块儿相对于来说是固定的。指套上可以见到含粪的污浊脓血。大概80%左右的直肠癌患者是可以通过直肠指检被发现的。但是对于直肠中上段的癌种，可能手指无法触到。这个时候可以采用结肠镜来进行检查。当临床上怀疑直肠癌的时候，通常需要进行直肠指检。直肠指检是非常方便，最常用的一种检查方式。医生戴上手套，将食指涂抹上润滑剂，伸进直肠的肛门，可以检查肛门和低位的直肠疾病。