急性尿毒症可以分为肾前性肾性和肾后性。常表现为突然的少尿或无尿，血清肌酐和尿素氮增高，水及电解质平衡失调和代谢性酸中毒等症状，临床上称为急性肾衰竭。肾前性肾衰，多表现为功能性肾衰竭，主要是脱水等有效循环血量不足所致。肾性肾衰竭，则为器质性肾衰竭，常见的原因有肾小球，肾小管间质，肾血管病变，如肾炎综合症，肾病综合症，肝肾综合症，急性肾皮质坏死，肾髓质坏死，肾小管坏死，溶血性尿毒症，血栓性血小板减少性紫癜的等。肾后性肾衰竭，多见于梗阻性肾衰竭，如肾盂，输尿管，膀胱，前列腺的结石，肿瘤，血块等堵塞所致。