黄疸素高可出现胆红素脑病，又称黄疸，是一种新生儿溶血性疾病。

由于未结合胆红素通过血脑屏障，抑制脑组织对氧的利用，影响细胞氧化作用，脑细胞能量产生受到抑制，导致脑损伤，由于红细胞被破坏，产生大量的胆红素。同时生后一周左右，脑组织防御功能差，而游离胆红素容易进入脑内，主要是损害基底节、小脑以及听觉有关的神经核。

患了黄疸，加上嗜睡、肌张力降低，很快发展成为肌张力增高、尖叫，之后有听力障碍、眼球运动障碍、肌肉发育落后、手足徐动，这样的患儿治疗效果差。