小儿秋季腹泻最主要的原因是轮状病毒引起的肠炎。它可以是散发的，也可以是小规模的流行。主要是通过粪口传播，也可以通过气溶胶的形式经过呼吸道感染而导致患儿发病。潜伏期一般是1到3天，一般发生在6到24个月的婴幼儿。孩子一般伴有发热和上呼吸道感染的症状，没有明显的感染中毒症状。孩子常常先发生呕吐，随后出现腹泻，大便次数很多，量也多，而且水分多，呈黄色稀水样或者是蛋花样的大便，没有腥臭味，常伴有脱水，电解质紊乱。