中风指脑血栓形成，是脑梗死最常见的类型，动脉粥样硬化是本病的基本病因，导致动脉粥样硬化性脑梗死，常伴高血压病，与动脉粥样硬化互为因果。

糖尿病和高脂血症也可加速动脉粥样硬化的进程。约20%的脑梗死病人有短暂性脑缺血发作病史，短暂性脑缺血发作患者脑卒中发生率为百分之1到15%。短暂性脑缺血发作愈频繁，脑卒中的风险愈高，吸烟和酗酒，高同型半胱氨酸血症是脑梗塞的独立危险因素。心脏病如心瓣膜病、冠心病、心肌梗塞、二尖瓣脱垂和心功能不全等，可增加脑梗塞发病率，有效治疗心脏病，可降低卒中发生率。