干活气短的主要原因有如下几方面：

第一方面心力衰竭，心功能不全，心力衰竭心功能不全时，尤其引起左心衰竭时，患者在运动后会加重患者的肺循环淤血，肺动脉高压，引起患者呼吸困难症状出现，呼吸困难症状又可以加重患者的肺功能衰竭反过来又可以引起患者的心衰加重，所以形成恶性循环；

第二方面原因，肺功能不全。由慢支肺气肿，肺心病或者肺炎，肺结核，肺肿瘤等等一些原因导致患者出现肺功能下降时，当人体干活劳累时，由于人体运动量增加，则导致患者出现干活时胸闷气短的症状。目前引起患者干活气短的两大方面就是心功能不全和肺功能不全。