女性发生盆腔炎的原因主要是由于外源性病原体或者内源性病原体的感染，感染可以经过生殖道粘膜上行感染，经淋巴系统蔓延，经血液循环传播或者腹腔其他脏器感染后直接蔓延到内生殖器，比如阑尾炎会引起右侧的输卵管炎。

而发病的高危因素包括年龄，生育期的女性由于频繁的性活动就容易导致盆腔炎。其次，还有下生殖道的感染，比如淋病奈瑟菌性宫颈炎，沙眼衣原体性宫颈炎及细菌性阴道病都容易导致盆腔炎性疾病。还包括子宫腔内的手术操作后感染。在经期性交，使用不洁的卫生用品，都会导致病原体侵入而引起炎症。