居家的儿童可能在居家之前接触手足口病患者，或者接触隐性感染的看护者而感染手足口病。

手足口病是由肠道病毒感染引起的急性发热出疹性疾病，主要感染病原体是肠道病毒71型和柯萨奇病毒a16型。人类是已知的人类肠道病毒唯一的宿主。

手足口病的临床表现复杂而多样，根据临床病情的轻重程度分为普通型和重型。普通病例多有咳嗽、流涕、食欲差等非特异的症状。手、足、口、臀等部位出现散在的皮疹和疱疹，偶可见于躯干。轻症病例是人群中比较常见的类型。