怀孕反胃一般发生在怀孕十周以前，最常见的是怀孕7到8周开始出现。

它的典型表现是妊娠六周左右出现有恶心呕吐这些症状，特别严重，可以在怀孕八周以后发展成持续性的呕吐，不能进食，孕妇可能会出现脱水、电解质紊乱甚至酸中毒，这些就称为妊娠剧吐。早孕反应出现和消失的时间与孕妇血HCG水平上升和下降的时间是一致，并且在葡萄胎孕妇中，hcg水平明显升高，剧烈呕吐发生的几率也提高，说明妊娠呕吐反应和hcg水平升高是有关系。另外，有60%的孕妇会因为甲状腺功能亢进而又早孕反应，精神过度紧张焦虑，生活环境和经济状况较差的孕妇也容易发生怀孕反应。