月经前水肿的病因目前尚未完全明了，可能与周期性的性激素水平失调有一定的关系，其中，雌激素的异常分泌是主要原因。

月经来潮前体内的雌激素分泌异常，淋巴系统出现了功能性的障碍，导致水分和毒素排泄困难，使得血管发生了扩张。使水分从血管内渗出，并且滞留于组织内，发生了水肿的情况。此外，催乳素产生过多也起了一定的促进作用，一待月经来潮，使得激素和催乳素的分泌发生锐减，体内过多的水分能够迅速的排出，尿量明显增加，那么水肿以及其它症状也就会逐渐消失好转。