慢性支气管炎的严重程度是按症状、肺功能等来进行区分的。

慢性支气管炎最常见的症状是咳嗽咳痰，大部分是与抽烟，二手烟，烟雾粉尘接触有关，那么轻的慢性支气管炎病人可能只是一个长期咳嗽，咳痰，肺功能并没有达到慢性阻塞性肺病的程度。而如果肺功能做出来下降比较明显，达到慢性阻塞性肺病程度时，他就会比较重，需要长期规律的用药。这时候的药物最常用的是吸入制剂，如舒利迭、信必可等。这些吸入药物的作用最主要是控制症状，减少急性加重的次数。