当房颤时，心房率可以达到350到600次每分，但是受房室结的影响，心室率不会达到快。

房颤的症状轻重是受心室率快慢来影响的，其心室率是没有固定的次数和范围的。当心室率超过150次时病人可以发生心绞痛或者是充血性心率衰竭。当心室率不快时，病人可以没有任何的症状。房颤时，心房有效的收缩消失，心排血量比窦性心律时减少达到25%或者是更多。

房颤是最常见的心律失常，是指规则有序的心房电活动丧失，代之以快速无序的颤动波，是一种严重的心房电活动紊乱。心室率紊乱、心功能受损和心房附壁血栓形成是房颤病人的主要病理生理特点，可以发生在正常人中，也可以出现在各种器质性心脏病的病人中。