各种类型和大小的创伤都可能受到污染，特别是开放性骨折、含铁锈的伤口、伤口小而深的刺伤、盲管外伤、火器伤，更容易受到破伤风杆菌的污染。

小儿患者以手脚刺伤多见，如果以泥土、香灰、柴灰等土法覆盖伤口，更易致病。需要及时注射破伤风抗毒素以及免疫球蛋白。有的伤口看上去已愈合，也应检查伤口下有无窦道或无效腔，这些都存在发病的可能，需要注射破伤风针。不洁条件下分娩的产妇和新生儿也可能发病。发病后要综合治疗，包括清除毒素来源、中和游离毒素、控制和解除痉挛、保持呼吸道通畅和防治并发症等。