多囊肾病不一定都会发展为终末期肾病需要透析治疗。多囊肾导致肾功能损害，早期表现为浓缩功能障碍，稀释功能和尿酸化功能可正常。一般在20岁到~60岁出现肾功能损害症状。到60岁时约45%患者发展至终末期肾衰竭。而不发展至终末期肾衰竭的患者，若血肌酐低于140微摩尔/升时，则寿命可与普通人群一样。影响肾功能损害进展速度的因素有性别、基因类型、血压、囊肿大小、肉眼血尿的发作次数，尿路感染等。一般来说，男性较女性进展快。常染色体显基因引起者出现症状早，进展快。高血压、巨大囊肿、反复发作肉眼血尿和尿路感染均是加速。肾功能损害的因素。